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“Tom Werman看到我们创造的热力比那些销量超过我们百倍的乐队更盛,所以他意识到了一些东西。我直盯着Tom的眼睛对他说,‘让我来告诉你为什么。你签了我,可是如果你制作出这样一张唱片,里面的吉他声不象是Ted Nugent弹出来的,或者说我到堪萨斯城去的时候,发现我不能在任何一家唱片店看到这张唱片,那我一定会把你踹翻,然后用叉子把你全家杀死’。我厌恶商业化的制作,也不希望缺乏支持,实际上,我光靠巡演就能活得很好了,根本就不需要唱片工业。不过Tom做的的确出色,他制作的东西正象我所想象的那样,于是我们也可以卖出成百万的唱片了。”
Ted Nugent在Epic公司出版的第一张唱片就是同名专辑Ted Nugent,这是一张真正的摇滚经典。脱离了The AMBOY DUKES的束缚,他加大了吉他音量,增加了演奏速度,将传统的节奏布鲁斯演绎成真正的重型摇滚。专辑中包括了Hey Baby、Stranglehold、Stormtroopin'和Motor City Madhouse这样的经典曲目。虽然Ted的音乐并非严谨意义上的重金属,但是他所体现出来的力度和热情却足以让同时期的美国重金属乐队汗颜,他比KISS要复杂,比BLUE OYSTER CULT要激烈,比FOGHAT要张狂。直至今日,这张专辑仍然是Ted Nugent自己最喜欢的专辑。
Nugent正值其创造力的颠峰,所以他迫不及待地迅速推出了第二张专辑Free-For-All,不过由于在第一张专辑录制过程中乐队其他成员与Ted出现了一些矛盾——Ted希望乐队完全由自己控制(很象暴君哦:P),而其他成员则希望以一种民主的方式来管理乐队,这一矛盾的结果就是1976年在录制Free for All的时候,Ted不得不到处找人来顶替离队的主唱Derek St. Holmes。由于一直没有找到合适的主唱人选,这张专辑是由不同的歌手来演唱的,其中一位当时虽然默默无闻,但不久之后就开始大红大紫——他的名字叫Meat Loaf。这张专辑和前一张专辑几乎是同样出色的,类似Dog Eat Dog、Turn It Up、Hammerdown和Street Rats这样的经典将专辑推到了白金唱片的销量。有了这样的成绩,原本就是靠巡演起家的Ted当然更加坐不住了,他知道外面有成百万的歌迷在等着他。
“我是终极巡演战士。是的,我仍然是。在70年代早期,我们每年演出场数可以轻易地达到300场。我曾经是——应该说到现在仍然是——这个星球上最好的露天摇滚演出家。任何跟随我的歌迷都会这样认为。”
正在Ted为巡演的主唱人选发愁时,Derek St. Holmes又重新归队,这无疑是雪中送炭。这场风波过后,Ted独断专行的毛病似乎收敛了一些,乐队内部的气氛也回到了正常状态。这一改变的最显著成果就是1977年的伟大专辑Cat Scratch Fever,这个响亮的名称应该被每个摇滚乐迷牢记。封面上Ted Nugent呲牙咧嘴的照片已经告诉我们,这不是一张具有深沉含义的唱片,它只需要你尽情的放肆一把就足够。专辑里热力四射的歌曲具有很强的娱乐性,当然,这仅仅是针对那些心态还年轻的摇滚乐迷而言。Ted用了很简单的节奏和编排创作了诸如Cat Scratch Fever、Wang Tang Sweet Poontang、Live It Up、Homebound和Out Of Control这样极其精彩的摇滚乐,你完全可以把这张专辑想象成佛罗里达阳光明媚的海滩、落杉矶大街上飞奔的摩托车或者芝加哥夜总会里的无边春色。
在巡演现场,Ted开始以野人的形象出现在舞台上——大胡子、齐膝高的皮靴。身上除了一条破破烂烂的缠腰布以外一无所有、还经常象泰山一样在绳索上摇荡(就是泰山嘛,hoho)。这个时候的Ted Nugent已经站到了他事业的颠峰,他是美国乃至全世界最成功的硬摇滚吉他手。1978年的双张现场专辑Double Live Gonzo验证了这一事实,尽管他本人对这套现场专辑的质量并不满意,但对于歌迷来说已经足够好了,因为他们终于可以在家里听Ted Nugent的现场演奏了。
在辉煌了几年之后,Ted Nugent的精力仿佛快用完了,接下来的几张专辑,1978年的Weedend Warrior、1979年的State Of Shock和1980年的Scream Dream都不算十分成功,但它们还是非常精彩的。随着现代效果器的改良,Ted Nugent的吉他音色更加沉重,而且他的歌曲写作也更加考究了,所以这个时期的专辑虽然少了一些令人激动的热情,但是可能更受现代金属乐迷的青睐。不过乐队本身却陷入僵局,乐队成员却一个个弃他而去。更糟糕的是由于几笔失败的商业投资和糟糕的财务管理,他自己成为了一个不折不扣的穷光蛋!
由于专辑的制作不能按他说的来,Ted Nugent在发行了一张不成功的现场专辑Intensities In Ten Cities之后离开了Epic唱片公司。(下一节)
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