1981年，SLAYER诞生于落杉矶的Surburb地区，这支日后影响巨大的乐队最初是由Kerry King发动的。在SLAYER之前，他曾与智利籍的贝司手Tom Araya一起在另一个不知名的乐队里待过。当Kerry King遇到朋克运动的热衷分子，吉他手Jeff Hanneman后，他发觉这个金发的小伙子正是他寻找已久的合作者。于是Kerry和Jeff开始一起搞一些创作。不久后，技术精湛的鼓手Dave Lombardo加入了他们。
　　SLAYER的正式诞生还要归功于Jeff Hanneman，正是他劝说主唱兼贝司手Tom Araya假加入乐队。当时，Tom是附近一家医院的主治医师。
　　SLAYER的首场演出是在1982年。那时的演出多半是翻唱JUDAS PRIEST和IRON MAIDEN的作品。鉴于他们的演出效果还不错，慢慢地他们能够在比较大的俱乐部进行一些周末的专场演出了。雪球就这样开始越滚越大...

　　1983年，杀手机器正式开启。一天，当他们在当地一家“Woodstock”俱乐部演出时，一个叫Brian Slagel（Metal Blade唱片公司的创始人）专程来看他们的现场。演出完毕后，Brian Slagel在后台询问Slayer是否愿意在Metal Blade的一张合辑中演绎一首歌。
　　Tom和他的朋友们对这个想法很感兴趣，不过他们有更好的提议。商量了一会之后，SLAYER告诉Brian他们答应录一首歌，但同时要求Brian为他们录制一整张专辑，双方一拍即合。不久后，SLAYER在合辑Metal Massacre III中录制了Agressive Perfector这首歌。而Brian Slagel则帮他们制作了首张专辑Show No Mercy（杀无赦）（1983.12.）。
　　恐怕Brian和SLAYER都不会想到，这张专辑很快就被众多重金属杂志和地下乐队奉为经典教程，专辑带给世界的是一种前所未有的暴风雨般的激烈乐风。
　　也有不少批评家嘲笑Show No Mercy的封套设计，诚然，封面上的山羊／撒旦形象怎么看也象是卡通画上的造型，不过怎么说呢，回到1983年，敢于公然在封面上采用全身撒旦形象的恐怕还是头一遭吧（VENOM在1981年的首张专辑的封面上采用了撒旦的头像）。
　　同时期的金属乐坛也正处在NWOBHM运动带动下蓬勃发展的阶段，这一年还有另一张经典的金属专辑问世，猜到了么，那就是METALLICA的Kill 'em All。
　　Show No Mercy中充满了尖叫，大量双吉他solo和疾速的鼓点。对乐迷来说，Tom，Jeff，Kerry和Dave的乐器演奏水平之高是一个显而易见的事实。举个例子，当时一家杂志的文章这样说，“作为一个鼓手来说，Dave Lombardo的技术比Lars Ulrich强的太多了”，天知道。
　　因为某些原因，Show No Mercy直到1984年才在欧洲露面。这期间SLAYER也没闲着，他们先是推出了一张EP，Haunting the Chapel（袭击教堂），其中收录了Chemical Warfare，一首绝对经典的SLAYER式的歌曲——疾速而厚重。
除了这首歌外，EP中还收录了另一首经典歌曲Captor of Sin，所以这张EP虽然只有短短的三首歌，却受到了一致好评，有人甚至认为Haunting the Chapel EP是SLAYER唯一没有缺憾的作品。
　　同年晚些时候，SLAYER再接再厉，推出了现场专辑Live Undead（不死现场），这是世界上第一张Thrash Metal现场专辑。从这张专辑中，人们认识到SLAYER到底有多棒，他们不光在录音室里能达到那样的速度，在舞台上同样能达到！
1984年的SLAYER就这样在忙碌和准备中过去了。这一年的重金属界真正值得纪念的是METALLICA的专辑Ride The Lightning，一张说不完的经典专辑。