VENOM，一支长久来被主流社会所忽视的乐队，正是它创造了在今天成就大气候的Black Metal音乐。当人们在谈论EMPEROR，MAYHEM，CRADLE OF FILTH这样的现代黑金属乐队时，能够想起这支80年代乐队的恐怕不多。现代媒体的可怕之处就在于人们所能知道的绝大多数信息不过是绝大多数人感兴趣的东西，也就是说，时尚主导了人们的思维。更为不幸的是，音乐也被工业所操纵，成为时尚的一部分。正因为有了媒体，才有了那么多轻而易举就能够听到的音乐，人们再也用不着费力气去寻找，去发掘。沦为时尚奴隶的人们，你们能否想到这世上除了那些媒体的宠儿外，还会有VENOM这样邪恶的乐队呢？最为不幸的是，这个世界太大了，我们又能从何处得知媒体之外的消息呢？以下的一些文字是我们从网上收集到的零碎资料加以整理写出来的，并非完整的VENOM传记。

　　风拂过纽卡斯尔的山冈，1979年的英格兰正值动荡的春秋。重金属音乐在朋克们昙花一现的光芒过后继续散发着旺盛的活力。伴随着大批英国新浪潮重金属（NWOBHM）乐队的诞生，三个邪恶的怪胎出现了：一个叫Conrad Lant，绰号Cronos，主唱兼贝司；一个叫Jeff Dunn，绰号Mantas，吉他；一个叫Tony Bray，绰号Abaddon，鼓手。
　　他们在当时的金属风潮中似乎显得有点突兀。那时最硬朗的乐队是MOTORHEAD和JUDAS PRIEST，但还缺少某种更多的东西。谁来把金属乐领入再次发展的神圣（邪恶）舞台呢？俗话说的好，自己动手，丰衣足食——这恰恰是Lant/Dunn/Bray的邪恶联盟将要做的事，他们不愿再等待，干脆自己去做第一个吃螃蟹的人。
　　事实上，VENOM的前身是一个叫OBERON的五人乐队。当OBERON的鼓手Abaddon在一次JUDAS PRIEST的演唱会上与舞台工作人员Mantas碰面后，他们发现彼此间有很多共同之处，于是他们决定组建一个乐队。乐队的名字来自Mantas，当时他是飞车党的一员，在那里，他的绰号就叫Venom。不久后，Cronos作为吉他手加入VENOM。不过当MANTAS写了一首Live Like An Angel，Die Like A Devil后，他让Cronos试着唱了唱，结果大家都很喜欢。同时，Abaddon联系到一些俱乐部的演出活动，但乐队的贝司手却离开乐队结婚去了，于是Cronos就试着操起了贝司，结果发现这并不是个很难摆弄的东西。现在这样的阵容大家都很满意，于是就一直这样继续下去了。
　　阵容固定后，乐队通过一系列地下演出逐渐赢得了一些名声。借着轰轰烈烈的NWOBHM运动，VENOM也得到了唱片公司的定单，不久后的1981年，乐队的首张专辑面世了。
　　这是一张可怕的专辑。首先是封面设计，一个大大的倒五角星中嵌着撒旦的山羊头。到那时为止，曾经提到过撒旦的乐队只有BLACK SABBATH，但VENOM觉得SABBATH仍然不够黑，于是他们大胆采用了这样一个在当时可谓惊世骇俗的封面。音乐上，这张专辑更为可怕，VENOM无疑是当时世界上最重的乐队。很多NWOBHM的追随者都觉得这张专辑只能说的上是噪音而不是音乐，当然这张专辑的制作确实不好，但这只是一点小小的缺憾，真正使这张专辑成为经典的是它黑暗邪恶氛围。

　　这张Welcome To Hell（欢迎来地狱）是80年代初的精彩之作。当其他乐队正在尝试借鉴朋克乐做出稍微粗野一点的金属音乐时，VENOM在这张Welcome To Hell中已经把时代提前了将近10年。没有人能够相信听到这张1981年专辑时的感觉：所有的一切都是那么重，那么邪恶，真正的黑色金属！

　　接下来的一年里，他们推出了真正的不朽之作，可能是有史以来最好的金属专辑之一：Black Metal（黑色金属）。我无法具体描述这张专辑，因为我毕竟没能亲耳听到整张专辑，但是我听过的选自其中的许多名曲却无一不是金属乐的杰作！很多歌都被日后数以万计的乐队翻唱过，这些歌把金属音乐足足推进了一大步。
　　也就是从这张专辑开始，一个最为邪恶，最为极端的重金属分支正式宣告诞生，它的名字就是：Black Metal，黑色金属。黑色，地狱，邪恶，憎恨，反神....这一切都来自于Abaddon急速而激动的鼓声，Mantas暴戾而深沉的吉他，以及Cronos那沙哑恶毒的嗓音。
　　这张出色的专辑使他们的地位在当时的地下乐队和真正的金属乐迷心目中提升到和IRON MAIDEN同等的高度。虽然日后两个乐队的发展情况有着天壤之别，但在1982年的时候，NWOBHM运动中最为中坚的力量就是VENOM和IRON MAIDEN。

　　1984年，乐队发行了新专辑At War With Satan（与撒旦并肩作战）。这张专辑的最为独特之处是专辑的A面就只有一首21分钟长的At War With Satan。这之前还没有哪首金属歌曲有这么长，即使到今天，这仍是Thrash Metal中最长的一首。是的，尽管这张专辑依旧那么出色，但它的风格已经开始蜕变成具有相当Thrash Metal感觉的东西了。也许是因为那时的SLAYER和METALLICA凭借这种推土机般的音乐形式取得了相当的成绩，连大洋彼岸的VENOM都受到了来自后辈的影响和冲击。

 　　VENOM在巡演中的表现也与众不同，他们身穿皮甲，紧身裤，带钉的护腕，舞台的道具则是三杈戟，撒旦头像，涂血的字画。而Mantas在一次演出时的出场白更足以说明这一切“如果你们是来听毒汁的，那你们就滚回家听他妈的唱片去吧，因为今晚你们将经历的是一个半小时百分之百的——地狱！”

　　1986年涌现了很多出色的乐队和出色的专辑，例如SLAYER的Reign In Blood和METALLICA的Master Of Puppets。这年的VENOM发行了Possessed（着魔）专辑，但这时的VENOM已经很难和这两个美国乐队相比了。这两个乐队在当时的金属世界里无疑是最好的。Possessed所取得的成绩远不能和以前的专辑相比，音乐上也迅速下滑成普通的Thrash Metal，这并不是他们真正擅长的。VENOM也许是意识到Possessed专辑中错误的音乐方向，因此他们虽然录制好了另一张和Possessed风格一致的新专辑Deadline（死线），但却一直没有发行。

　　迷惘中的VENOM似乎快走到了尽头，当Mantas决定离开乐队进行个人发展之后，每个人都认为VENOM的末日终于来到了。
　　接下来的历史更为复杂。Abaddon和Cronos在Mantas离开后并不想解散VENOM，于是他们又找到了两个新的吉他手，一个是来自美国的Mike Hickey，一个是本地的Jimmy Clare，这四个人的VENOM于1987年发行了Calm Before The Storm（暴风雨前的寂静）专辑。这是一张不错的专辑，一些歌是Mantas离开前写的，但它听起来很怪：这些歌并不是很“毒汁”。当然你能听出这仍是VENOM的东西，但比其以前的作品来显得平淡多了。最坏的消息是，这张专辑发行后不久，Cronos带着两个吉他手一起离开了VENOM去组建自己的CRONOS乐队，只留下了Abaddon一个人。这时的Abaddon决定由他来保持VENOM这个强大的名字。
　　情况一直延续到1989年，Mantas终于又回来了，还带来了两个新成员，吉他手Al Barnes和来自ATOMKRAFT乐队的主唱兼贝司手Tony Dolan（绰号破坏人）。那时的VENOM也被人称为VENOM II（毒汁二代）。他们在1989年录制了Prime Evil（首罪），一张相当出色的专辑。不过令人感觉很不好的一点是主唱Dolan的嗓音没有Cronos好，缺乏了VENOM音乐所需要的那种恶毒感。Cronos本人听过这张专辑，他说在Harder Than Evil这首歌的时候，他好象听到Dolan在间奏的时候小声嘀咕着“我不是Cronos，我不是Cronos”......也许Dolan的嗓音本身并不差，但显然并不适合VENOM。
　　Prime Evil之后，VENOM进行了一些热身性质的小型演出，演出被命名为Sons of Satan（撒旦的子民，Welcome To Hell专辑中的一首歌名）。接下来的几年里，乐队相继录制了两张专辑，Temples of Ice（冰雪神殿）和Waste Lands（荒地），以及一张细碟Tear Your Soul Apart（撕裂你的灵魂）。这些专辑并没有引起歌迷的注意，很多人甚至根本就不知道这些专辑的存在。当然，这又是媒体的功劳，因为这些专辑并没有坏到比那些封面乐队的专辑要差的地步。

　　由于经济情况无法维持，乐队停滞了好几年，直到1996年Cronos回到了恶魔的怀抱。这是一个令失落多年的VENOM歌迷欢欣鼓舞的消息，因为原始阵容的VENOM终于又回来了。这次的重组事件中最令人意想不到的是将被Cronos替换掉的主唱Dolan的态度，他并没有象人们想象的那样与乐队发生争执，而是很高兴地离开了乐队，因为他觉得Cronos的再次加盟能让VENOM重现往日的辉煌，这才是他真正在意的事情——Dolan无疑是VENOM最忠实的歌迷了。
　　原班人马的VENOM参加了一些音乐节的演出，并到不同国家进行了小型的巡演，接着在1997年推出了新专辑Cast In Stone（石刻）。专辑包括两张CD，一张是新歌，一张是VENOM经典的再演绎。这是一张相当不错的新专辑。这时的金属世界已经由现代派的死亡/黑金属乐队，这些乐队在技术和编排上都比VENOM强了很多，VENOM无法在这两个方面和年轻一代相抗衡，所以这张专辑仍然是带有很浓的NWOBHM味道的准死亡/黑金属风格，听多了现代的死亡/黑金属，再听这张专辑会有一种清新的感觉。这是近十年来VENOM最好的作品。
　　之后，VENOM推出了一些精选和现场专辑。1999年，VENOM成立20周年之际，乐队又开始了新的巡演，并且开始为新专辑进行创作。新专辑Resurrection（复苏）将于新千年的4月发行，让我们拭耳以待。

试听：
VENOM - Black Metal

VENOM站点与链接：
Venom [official]
Venom [Great Site!]
Too Loud For The Crowd
The 7 Gates of Hell Page
The true gods of Black Metal! [Grave]

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