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　　TEN也算是一支中年乐队了，这张Spellbound（符咒）在1999年由意大利公司FRONTIERS出版。看到专辑名字、封面和出版公司，我们也应该猜到TEN想在专辑中表达什么了，这是一张在概念上向意大利那些Melodic Power Metal乐队看齐的专辑。但是TEN并没有把自己全部变成一支Power Metal乐队，他们在音乐中还是保留了大部分类似VAN HALEN、EXTREME乐队这样的Heavy Metal风格、Hard Rock风格和少许Pop Metal成分，所以这张专辑听上去也比较别扭，风格不统一，例如由Fear The Force这首全专辑中最Power Metal化的歌曲转到后面两首Spellbound和Inside the Pyramid of Light的时候，你那种充满Power Metal激情的渴望必定会大打折扣。其实专辑中算的上是欧式Power Metal的歌曲不多，也就2首半：Fear The Force、Eclipse和The Phantom。还有开场和中间的两首纯器乐作品March Of The Argonants和Remebrance For The Brave也算是Power Metal中常有的，做的也不错，而12首歌中最棒的则要数第5首We Rule The Night了，这是一首慢歌：
　　We rule the night, we rule by day
　　For we believe in time-honoured ways
　　We fight for the truth, that peace may reign
　　We hold the scales of justice, keeper of the faith......
　　我是如此的喜欢这首英雄赞美诗，以至于专辑中其他任何不令人满意的地方我都可以忽略。其余歌曲中还有第9首Wonderland也值得一听，中板的柔情之作，很象BON JOVI的作品，也许唯一的区别就是主唱。这首歌和前面的The Alchemist中，总有一些很熟悉的旋律，但我就是想不起来在哪里听过。总的说来，这是TEN比较重也比较精彩的一张专辑，从专辑精致的美术设计中就可以看出乐队是在精心撰写一篇英雄战歌（专辑的封面由西班牙艺术家Luis Royo绘制，名为“Memory in White”，在2000年被日本著名的BURRN！杂志提名为年度最佳封面侯选），但是并不统一的风格使专辑显的有些零散，整体效果难以令人满意，而且我也觉得主唱兼乐队核心Gary Huges的嗓子有点偏甜偏柔，不是很适合唱这类歌曲。

6.5/10　　Heartwork

　　曾经有好几个人都告诉我这张专辑不好听，而且去年也在偏执狂看到了一篇heartwork写的比较负面的报道：)但当我真正看到专辑的时候还是忍不住买了一张，原因很简单，这么cool的封面不收一张实在是对不住自己。而且就算是烂，我也实在是真的想看看他们到底是怎么糟践Luis Royo的这幅名作的(这幅叫做Memory in White的画并不是Luis Royo为乐队专门创作的，早在1994年它就已经面世了，算的上是一幅大师的代表作，同时也是一幅奇幻画作中的经典)。 
　　但当我打开播放器，听到开场的小鼓敲起来的时候，我知道，这绝对就是我所喜爱的音乐!我想他们的音乐或许叫做轻量级Melodic Metal更加合适一点，类似的乐队Axel Rudi Pell。 
　　专辑包含了57分钟十分旋律的作品，内容上基本都是奇幻的剑与魔法类型。而且配器很丰富，大、中、小三种提琴都有用到。主唱的嗓子极其柔美，个人觉得很不错，尤其是和这种音乐配。 
　　唯一让我觉得惊讶的是专辑的同名歌曲"Spellbound"(着魔/走火入魔)居然是一首爱情小调，当然了，是人鬼恋，呵呵。不过好在专辑里还有一首叫Fear the Force的歌(第二首)，总算是和它的封面挂上了点勾。这首歌描写了一场独角兽与黑龙之间的战争。在西方古老的传说中，黑龙是最邪恶的化身，而独角兽是最纯洁的生物，邪恶的东西是不能走近独角兽的身边的，Fear the Force说的正是黑龙惧怕独角兽的力量…从这一点上来讲，我不知道乐队为什么不直接把专辑命名成"Fear the Force"，而要搞成一个不着边际的"Spellbound"，况且它听起来也没有前者舒服，晕菜… 
　　总的来说专辑的大部分歌曲我觉得都还不错，尤其是第1、2、5、6曲，最喜欢的歌与heartwork一样也是第5首的We Rule The Night,很难得的一次相同：)至于另外的两首，都是纯器乐作品，有一种苏格兰民谣的感觉，让人想起电影《勇敢的心》。另外要说的一点是最后的一首"Till The End of Time"总是让我想起Extreme的More Than Words 
　　Ps:　Spellbound已经是乐队的第四张专辑了，他们的其他专辑我现在还没有听到，不过在日本乐队得到的好象都是清一色的吹捧。

-/10　　Dracolich

TESTAMENT - The Legacy
Megaforce/Atlantic 1987

　　我一直觉得TESTAMENT最好的专辑就是这第一张。相对其他早期Thrash Metal乐队，TESTAMENT出专辑算是比较晚的，但基本是同时出道，只是因为一些人员变动才推迟了他们签约的时机。不过正因为多锤炼了几年，TESTAMENT的首张专辑比其他乐队就显得成熟多了，十足金属味的riff丝毫没有早期Thrash那种Hardcore感觉的东西了，而厚重的音色则令人想起METALLICA的Master Of Puppets，而他们那种独特的旋律感也使他们远远区别于其他此类金属乐队。专辑中几乎曲曲经典，简单入耳的旋律在如陨石雨般的节奏中闪现，虽然刚开始听可能觉得有点混乱，但多听几遍之后，那些原先显得浑浊的节奏节奏也变得非常清晰，Thrash的感觉也就越来越强。除了主唱粗犷的嗓音之外，主音吉他手Alex Skolnick功不可没，此时他虽然还不满20岁，但他深厚的古典吉他基础使TESTAMENT的音乐具有某种其他Thrash乐队无法比拟的美感，无论是暗合古典音阶的riff还是严谨而动听的solo部分，都不再是单纯的暴力冲击了。虽然旋律异常出色，但The Legacy仍是乐队最年轻的作品，是乐队最重最快最粗暴的作品，虽然音色可能比不上后来的Low或是The Gathering那么结实，但金属riff本身的质感却远胜后期作品。可以说这张专辑还不够成熟，但你完全可以从中感觉到那种不顾一切的冲击力，这才是专辑最感染我的地方。

9/10　　Meganoid

TESTAMENT - The New Order
Megaforce/Atlantic 1988

　　上一张充满了暴雨般节奏的专辑之后，TESTAMENT稍微收敛了一点点。第二张专辑The New Order的音色没那么重了，节奏吉他的表现也不如第一张那么精彩，取而代之的是Alex Skolnick的更佳表现。从第一首Eerie Inhabitants优美的前奏开始，Alex Skolnick在每首歌中都有近乎华丽的solo演奏，无论是前奏还是间奏或是尾奏，他的solo都成为该曲的亮点，几乎夺去了其他所有队员的光彩。再加上TESTAMENT独特品味的旋律性，这张专辑即使在现在看来也算是Thrash Metal的一个异数，因为即使是Alex Skolnick的同门师兄弟Kirk Hammet也没能在METALLICA中演奏出如此光芒四射的solo。Thrash Metal的优势就在整体性，各个位置上都需要有精彩的表现，但一旦有哪个位置过于突出，势必破坏那种推土机般的力量。因此这张专辑就显得不是那么Thrash，虽然这并不妨碍它成为精彩的金属唱片。公平的说，它依然保持了较有品位的金属riff和结实的音色，但都不如上一张专辑。令人耳目一新的只有Alex Skolnick所创作的精彩前奏，包括Eerie Inhabitants、The New Order、Disciples of the Watch等，它们为专辑蒙上了一层充满神秘气息的面纱。现在我们不难理解为什么当初这张专辑出来的时候大受好评，但揭开这层面纱，剩下的东西却多少有一点不够合拍，有点挂羊头卖狗肉的感觉，并不是说狗肉就不好吃，只是偏离了自己的期望值，奇怪的感觉。

8.4/10　　Meganoid

TESTAMENT - Practice What You Preach
Megaforce/Atlantic 1989

　　也许是乐队意识到Alex Skolnick在上张专辑中太过突出，第三张专辑中他们加强了其他位置的表现，尤其是贝司的音色提前了不少，同时在Alex Skolnick演奏solo的时候，依然有不错的riff作伴奏，这使得新专辑在整体性上加强了不少，并且变得更厚重了。不过说老实话，我倒是觉得这么一来，专辑没了特色，有点黔驴技穷的感觉。值得一提的歌曲很少，除了Sins Of Omission和慢歌The Ballad之外都是泛泛之作，听起来虽然还是很爽，但经不起回味。虽然音乐上变得工整了，歌词写作却有所进步，前两张专辑中神秘黑暗的题材这张专辑中不再出现，取而代之的现实主义题材的歌词，例如政治自由、腐败、虚伪和环境破坏等。从艺术角度来看这是张无甚特色的作品，但从音乐风格、技术表现和表达意念等方面来看，却堪称湾区Thrash的代表性作品——现实主义、又重又狠、变化不多但力道十足。

7/10　　Meganoid

TESTAMENT - Souls Of Black
Megaforce/Atlantic 1990

　　这张专辑的风格比较特殊，因为吉他音色调的很薄，听着比较有韧劲，而不是标准Thrash的厚重感，不过音色是否厚重并不影响这张专辑的金属质感，反而由于清晰的音色而使乐队的riff变得更具感染力。这种变化多半还是制作人的变化导致的。乐队放弃了前三上专辑的合作伙伴Alex Perialas，起用了新人Michael Rosen为他们制作，事实证明，Michael Rosen的独特风格为TESTAMENT带来新的气息，同时他自己也借由这张专辑跨上了金属制作人的道路。除了吉他音色的变化，主唱的旋律也加强了不少，Chuch Billy在这张专辑中发挥的极为出色。他的音色上有点象后期的James Hetfield（METALLICA），但是少了James特有的令人厌恶的花腔，朴实而富于情感的演唱很符合“愤青”的形象。由于比较注重节奏和主唱，Alex Skolnick的表现机会不多，仅仅是中规中矩地表现了不多的几段solo，甚至有的歌曲里就没有solo，由于这是我听过的第一张TESTAMENT的专辑，所以我当时的感觉就是这乐队不怎么会弹solo，技术一般化，当然，这是个荒谬的结论。实际上，就算从The Legacy一曲中Alex Skolnick表现出来的高素质solo也能看出吉他的深度，只是他们没打算在这张专辑中充分体现而已。专辑的题材也比较广泛，除了乐队传统的黑暗邪恶话题，上张专辑延续的现实主义题材也不少，更有一首时事政治评论，Seven Days Of May，写的居然是1989年中国的6.4学生运动，歌词中出现了政府腐败无人权、坦克开过广场、鲜血遍地都是之类的语句。不过我估计是老外消息不灵通，明明是6月的事，他们给弄成5月了。

8/10　　Meganoid

TESTAMENT - The Ritual
Megaforce/Atlantic 1992

　　简单的封面，模糊的乐队照片，神秘的专辑名，看起来TESTAMENT想玩点玄的了。可是实际上除了主题曲第5首The Ritual还真有点玄乎感觉外，其他的歌曲却都是一张商业化的作品，而且是非常商业，糟糕透顶。无论如何都显得软弱无力的主唱哼着上口的旋律，吉他riff也明显缺乏力度，Alex Skolnick的吉他虽然依旧不错，但solo套路也比较保守，少有佳作。真不明白一个曾经如此强劲的Thrash乐队怎么会变成这副模样，就算你要跟着METALLICA屁股后面捞钱，也不用跟着他们变风格吧，从一出道就被人看作是METALLICA的跟班，好不容易赢得了一些自己的地位，现在又跟着人家跑，真是孺子不可教也。不过好歹TESTAMENT借这张专辑还是狠狠捞了一把——这张专辑居然成了白金唱片，这大概也是除了Thrash Metal“四大天王”外唯一成为白金唱片的Thrash专辑吧。好了，骂够了，休息休息，听听这首Return to Serenity吧，专辑中唯一一首可称经典的歌曲，居然还是大慢歌，这对于一张Thrash专辑来说真是有点讽刺。90年代早期诸多Thrash Metal乐队的转型现在看来是一个值得研究的现象了，而且大可以和90年代末的挪威黑金属乐队转型事件进行一番比较。Thrash这种音乐类型的根基是社会批判性，尤其是早期湾区的乐队，都具有强烈的社会批判意识，他们中的多数都成长于并美国混乱的的底层社会，他们眼中的世界是黑人与白人的街头战争、东西方的冷战、核威慑和70年代末到80年代初的经济萧条。在这样背景下成长起来的Thrash一代深具朋克的愤怒和造反精神，其他的气质并不多。而当他们中间的成功者卖出了大量唱片，进入上层社会后，原先的愤怒自然就被消失了，拥有香车美女的他们不会再记得当年湾区街头的小排练室。他们或许开始思考一些更深层次的问题，但并不会深究，因为他们并不属于思考的一代。这一切使得他们不再拥有当初的力量与激情，有些乐队商业化了，有些乐队不太用心了，有些乐队开始狂妄地尝试新的音乐形式，有些乐队试图变得成熟但并不成功，真正变得成熟的乐队少之又少（MEGADETH？）。而挪威的黑金属们则从小就拥有北欧国家的高生活水平，他们都是拥有高学历和高智商的一代，无忧的生活使他们自小就能够更深入地思考我们这个世界的问题：宗教、玄学、艺术、人类。所以他们的反抗是具建设性的，推翻基督教并不意味着无政府主义，或许是撒旦，或许是古老的北方神祗，或许是一个幻想中的雅利安帝国，不管是什么，他们都明白人类是不能缺少精神的，单纯的物质生活是罪恶的。当这些乐队对人类社会的不同态度开始彰显时，他们的内部开始分裂。他们走向不同的道路，并开始深化他们各自的理念，也就在这个时候，他们的风格开始分化。所以他们的风格转变并不是出于商业，而是不同思想所导致的必然结局，要知道，即使是EMPERORO这样的乐队，也不能靠卖专辑的收入维生。

5/10　　Meganoid

TESTAMENT - Demonic
Fierce 1997

　　10,9,8,7,6,6,6...随着到计时，TESTAMENT开始了一段Death Metal之旅。的确，这张专辑中的TESTAMENT已经很难被看作一支Thrash乐队了，无论是Chuck Billy压低的声线还是Eric Peterson厚重凶狠的吉他riff，都不再有早期Thrash那种流畅爽快的感觉。在上张专辑Low中Chuck的嗓音更多还是传统唱法，而这张Demonic中Chuck几乎彻底放弃了自己那粗犷的嗓音。他多数情况下在低音区游走，偶尔又加上效果器弄出点失真的嗓音来，这种做法很有点FEAR FACTORY的意思。实际上，除了主唱外，歌曲的编排和节奏感觉也都感觉比较时髦，都是那种几年前比较时新的Thrash/Death/Hardcore的感觉，低迷、根源而怪异，除了FEAR FACTORY外，SEPULTURA、MACHINE HEAD、FORBIDDEN都是此类代表。看来这张专辑又成为TESTAMENT赶时髦的证据之一。其实单从阵容上来看我们就不用指望这会是乐队的用心之作了，除了Chuck和Eric是乐队元老外，吉他手和贝司手居然都是以前被TESTAMENT开除出队的家伙，只有鼓手Gene Hoglan是大牌（DARK ANGEL / DEATH）。虽然音乐比以前要重，开场的架子拉得很大，但缺乏内容的音乐却是徒具其表，经不起推敲，连TESTAMENT最独特的旋律感也丧失殆尽，实在是遗憾。除非能抛却乐队的历史不谈，仅仅把这张专辑当作一张死亡金属唱片，那还是能够欣赏一下的。

6.5/10　　Meganoid

TESTAMENT - The Gathering
Spitfire 1999

　　终于，TESTAMENT再次为我们带来了一张“真正的Thrash Metal”专辑。一扫上张专辑的沉闷，这张The Gathering充满了速度和力量，流畅而结实的吉他节奏令我想起80年代中期的那些经典Thrash乐队的辉煌时刻，而Chuck Billy的嗓音也再次充满了愤怒和激情。不过令人遗憾的是，早期TESTAMENT的旋律真的离我们远去了，所以无论如何，这张专辑还是不如早期出色。从阵容上来看，重生的新TESTAMENT更加强大了，囊括了Dave Lombardo（前SLAYER/GRIP INC.）、Steve DiGiorgio（前DEATH/SADUS）和James Murphy的豪华阵容无疑是令所有乐队为之眼红的。不过这样强大的阵容集中到一起，Chuck Billy除了让每个人都表现一下，并没有让他们在音乐中发挥中什么作用，反而使音乐失去了稳定的方向。例如第3首Eyes Of Wrath几乎是多余的，除了让Steve DiGiorgio表现一下各种贝司效果外，这首委靡的小调根本没有任何意义，还拖了整整6分多钟。而第5首Three Days In Darkness中Dave Lombardo跳跃感极强的鼓点也显得格外突出，以至于这首歌听起来倒象是取自于某张GRIP INC.专辑。在第8首Riding The Snake开头我们听到了久违的Alex Skolnick式前奏，而接下来Chuck Billy的嗓音处理和James Murphy的吉他节奏也依稀让我们想起10年前的声音。而最后一首Hammer Of The Gods的太空音效放在这张专辑里又感觉比较滑稽。总之，虽然所有歌曲都很重，乍一听差不多，但细品之下却显得歌曲之间的风格变化比较显著，整张专辑给人的印象并不明确。简单的说，这张“Thrash Metal”里包含了传统Thrash，Thrash Death，新式硬核Thrash，工业Thrash，另类Thrash等多种Thrash Metal亚型。驳杂归驳杂，但毕竟都还是Thrash，就如同我开头所说，这是一张“真正的Thrash Metal”专辑。
　　btw，就剩了张Low没评，因为这张听过的人最多，望大家投稿。

7.5/10　　Meganoid

TROUBLE - Manic Frustration
Def American 1992

　　昔日的美国Doom Metal巨匠TROUBLE在这张专辑中已经沦为一支流行金属乐队，和当初歌颂上帝的经典专辑The Skull和Psalm 9中那种宏大而富有毁灭感的歌曲创作截然不同的是，这张1992年的Manic Frustration居然全部由情歌组成！不过说来也并不奇怪，TROUBLE本来就是一个“正派”的金属乐队，歌颂上帝之余，也可以描绘一些老少皆宜的美好情感嘛，毕竟那也是出于上帝的恩泽。不过他们在音乐上居然也堕落到普通金属乐队（或许还不如）的地步，这就有点让人接受不了。与ANNIHILATOR和后期的DEATH ANGEL相似，TROUBLE这时的风格是那种非常温柔的Thrash Metal，也许有点Stoner Metal的味道（当然那时还没有这个说法）。专辑里有一些不错的riff，但是音效不重，编曲也比较简单，更注重的是主唱的发挥，所有歌曲听起来都非常轻松。但是这轻松中又透着一丝无法抹去的失落和悲伤，仔细看歌词就知道，几乎所有的歌曲都在描述失恋或者暗恋的心情，主唱Eric Wagner那略带沧桑的嗓音演绎这样的歌曲倒真是非常适合，那种灰色的情绪就在他不经意的演唱中流露了出来（或许他那个时候刚刚失恋了吧）。所以这张专辑的音乐我虽然觉得过于平庸，但很多时候它却很能打动我，这个情况有点像OVERKILL的I Hear Black，是属于个人情绪很强的那种东西。单论音乐，它应该是不及格的，但是作为一张承载了感情因素的唱片，我还是要给它一个不错的分数。尤其是当听到专辑的最后一首歌Breathe...，在前面一部分富于幻想和空间感的优美段落之后（这部分的风格在整张专辑中是非常出人意料的），曲调突转，变得很上口，一句“Take me down below the ocean/ Where I wanna be/ She may be”又暴露了这首歌的情歌本质，就是这一句歌词在不断的反复中渐渐隐去，结束了整张专辑，令我惘然若失。

7.8/10　　Meganoid

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