GATES OF ISHTAR - A Bloodred Path
Spinefarm 1996

　　一张典型的旋律死亡金属专辑，而且一听就是芬兰乐队（旋律的成分大于死亡的成分）。五个人，双吉他，没有键盘，一看乐队成员配置就知道又是一支IRON MAIDEN接班人。的确，搭配花哨的双吉他riff，两把吉他要么差5度，要么一快一慢，绚烂无比。只不过比起IRON MAIDEN来，这个乐队的贝司手是差得太远了，几乎听不到。专辑的旋律非常优美，但有时过于简单，而且编曲缺乏变化，基本上就是先来一段优美的旋律吉他riff，然后变慢，高潮之前是极快的扫弦，接着又回到主旋律。吉他solo一点也不死亡，倒很象80年代的重金属——对了，整张专辑给人的感觉就是有点象80年代重金属，尤其是IRON MAIDEN，ACCEPT，WASP等等，特别在吉他这方面，大概是因为吉他的失真还是不够死亡，而且底鼓的运用也太少，只有主唱是典型的旋律死亡／黑金属嗓子。不过总体来说，除了音乐的内容缺乏一点外，还是比较好听的，应该属于平均水平的唱片。特别是最后一首翻唱WASP的I Wanna Be Somebody，大概是整张专辑最好听的一首了，有这首歌垫底，整张专辑给人的印象就有了很大的加强（碰巧的是，刚听了这张专辑后没几天，就听到了WASP的现场原唱，都很爽啊）。

6.5/10　　Meganoid

　　从这张专辑开始，The GATHERING就不再是以前的那个有些“哥特”味的极端金属乐队The GATHERING了，因为Anneke van Giersbergen——这名才华横溢的年轻的女主唱加入了乐队。Anneke有着十分出色的演唱天赋，她的嗓音清丽脱俗、音域宽广且富于感染力；而且她的才华也并不局限于演唱方面——专辑中所有的歌词都出自她的手笔。她的歌词中找不到极端金属乐中司空见惯的异教、恶魔崇拜、新纳粹主义、虐待、陈尸腐肉等内容，而是以女性所特有的细腻去探讨人类的情感、世界的本质以及人生的态度等等，充满了迷人的浪漫主义色彩。比如下面这段歌词：
　　Water travels by itself
　　Inspires us to fear the sea
　　When it affects our state of mind
　　We drown in our make-believe
　　你很难用文字描述其中的那种充满想像力的意境。这张专辑给我的感觉似乎就象是Anneke的个人作品，不仅歌词由她包办，从音乐的角度来看也似乎是把所有的亮点都集中在Anneke的演唱上，乐器的演奏则主要起衬托的作用，并没有表现过多的技巧。当然，Anneke的演唱是非常出色的，她的演唱并不是象通常极端金属乐中的那种伴唱（其实那不过是起到烘托气氛的作用），也不是象THERION音乐中的歌剧式的美声唱法（其作用与其说是演唱，不如说是一种乐器），而是真正意义上的演唱。她似乎对音乐有着与生俱来的演唱天赋，一些高难度的段落对于她却显得游刃有余。（不信你自己在专辑里随便找一首歌去试试。）她也是我最喜欢的女歌手之一。这张专辑也许被称为前卫金属更合适。毕竟，它和通常意义上的极端金属乐还是有比较大的差别的。如果说存在一点点不足的话，那就是金属味道有些欠奉，缺少点重金属所特有的气势和金属精神。

8.9/10　　Atheist