60年代的英国不仅仅只有BEATLES，THE ROLLING STONES和THE DOORS。在当时，THE KINKS和THE WHO这样的硬摇滚风格的乐队已经拥有了属于自己的音乐领域，而THE WHO更是已经创作出堪称硬摇滚经典的My Generation这样杰出的作品。然而，或许我们的文字从1964年一支叫做THE YARDBIRDS的乐队开始会更方便，因为正是这支短命的乐队为硬摇滚音乐界先后贡献了三位吉他大师：Eric Clapton、Jeff Beck和Jimmy Page。尽管他们之中只有Jimmy Page后来走上了重金属路线，但不可否认的是无论是Eric Clapton的乐队CREAM，还是Jeff Beck，以及Pete Townshend（THE WHO）等其他电吉他音乐家们，都按照自己的理解将传统的布鲁斯音乐变得更加响亮，节奏更加强劲，并且使电吉他——这种当时尚属新生事物的乐器成为了表现硬摇滚音乐最重要的乐器之一，而电吉他失真效果的广泛使用正是重金属的基本特征之一。 　　如果说到对电吉他演奏贡献最大的人，还要算伟大的Jimi Hendrix。这位来自美国西雅图的吉他天才却是在英国一鸣惊人的——他在1967年的经典作品Hey Joe和Purple Haze中所表现出的对电吉他高超的驾驭能力无疑令无数吉他手顶礼膜拜。虽然他在摇滚乐坛如流星般只闪亮了短暂的三年，但他对电吉他演奏技巧方面所作出的贡献则是难以估量的——重金属音乐中的很多技巧都是由Jimi首创的，因此很多重金属吉他手都把Jimi Hendrix视作自己的偶像。 　　然而，Jimi Hendrix以及他的Jimi Hendrix EXPERIENCE乐队并不是重金属乐队，因为Jimi的音乐更多注重的是吉他演奏技巧的表现，而且他的演奏风格不可避免的带有布鲁斯音乐的痕迹。实际上，60年代的硬摇滚音乐无非也就是强化了节奏、放大音量并且大量使用电声乐器的布鲁斯，这和后来的重金属还是有比较明显的区别——在我看来，重金属最本质的特点是利用强失真效果电吉他riff营造出一种气势宏大的威严的效果，而Blues则更偏重表达一种幽怨的气质。正是基于这个原因，在整个60年代并没有出现真正意义上的重金属音乐，直至1970年伟大的BLACK SABBATH发行了他们的第一张同名专辑，才标志着重金属音乐的真正诞生。 　　在60年代的众多硬摇滚乐队中，有三支乐队值得特别关注——LED ZEPPELIN、DEEP PURPLE和EARTH。LED ZEPPELIN自不必说，有不少评论甚至就认为60年代的Led Zeppelin已经开创了重金属。确实，当时LED ZEPPELIN的音乐已经具备了重金属音乐的很多特征，比如强失真、高分贝音量、注重吉他表现等等，但总还是带有不少布鲁斯的痕迹。（实际上，我觉得LED ZEPPELIN一直就不是纯粹意义上的重金属乐队，但这一点丝毫不妨碍它成为一支伟大的摇滚乐队）。Jimmy Page在LED ZEPPELIN音乐中的地位至关重要，他特有的失真音质以及精力充沛的演奏构成了Zeppelin音乐最主要的特征之一。DEEP PURPLE的Richie Blackmore同样是一位杰出的吉他手，与Jimmy Page不同，他是以快速伶俐的指法见长，而他对古典音乐的涉猎也使得DEEP PURPLE在进入70年代以后成为了一支前卫金属乐队。至于EARTH，正是BLACK SABBATH的前身。如果没有BLACK SABBATH，很难说还会不会有今天的重金属。 　　此外，其他一些乐队也值得注意——GOLDEN EARRING、VANILLA FUDGE、IRON BUTTERFLY、STEPPENWOLF（这支乐队最早使用了Heavy Metal这个词，不过是用来形容飞速疾驰的摩托车的声音）、GRAND FUNK RAILROAD、FREE、HUMBLE PIE、URIAH HEEP等，这些基本都是在60年代后期成立的硬摇滚乐队在进入70年代后有很多都取得了相当的成功。 　　在大洋彼岸的美国，尽管当时正处在席卷全国的嬉皮浪潮中，硬摇滚的势力远没有其在英国那样大的规模，但象BLUE CHEER、IRON BUTTERFLY、MOUNTAIN、BLUE CHEER这样的乐队也已经有了一些名气，也出现了一些经典作品如MOUNTAIN在69年底的作品Mississippi Queen、IRON BUTTERFLY在68年发行的长达17分钟的单曲In A Gadda Davide等等，BLUE CHEER在68年发行的专辑Vincebus Eruptum也同样是一张很出色的专辑。但不管怎样，与当时英国的硬摇滚界相比，美国的硬摇滚尚未形成大气候。 　　总之，在60年代，在很多杰出的摇滚音乐家的探索和努力下，已经产生了重金属音乐的萌芽。现在，就差一位真正的开创者了。