经过了86年的大发展，重金属音乐终于进入了其全盛时期，在87、88两年中涌现了无数的经典作品。 　　让我们先来关注商业化的Hair Metal流派。在英国唱主角的是几乎已完全商业化了的DEF LEPPARD，在沉寂了三年之后，乐队在87年推出的Hysteria又大获成功。没有了Michael Jackson的竞争，这张专辑终于可以在英美的排行榜上大肆横行一把了，这张专辑最终成为了有史以来商业上最成功的重金属专辑之一。而由前DEEP PURPLE成员David Coverdale领衔的WHITESNAKE也战绩不俗，87年的同名专辑虽然过于商业化而失去了一些重金属特有的魅力，但因迎合了当时的少男少女们的欣赏习惯而使这张专辑成为了乐队销量最大的专辑。在美国，Hair Metal领域则更为红火——BON JOVI、MOTLEY CRUE、DOKKEN、WHITE LION、POISON、RATT、CINDERELLA、W.A.S.P.等乐队发行的专辑都获成功。新晋乐队的表现同样令人满意，其中表现最抢眼的要算是87年发行首张专辑的GUNS N' ROSES，这张Appetite For Destruction在排行榜上停留了几乎一年的时间！而乐队一年后发行的Lies虽然只是一张EP，仍成为了狂热的青少年金属迷们竞相购买的对象。从此，GUNS N' ROSES开始了他们大红大紫的历程。Hair Metal的繁荣兴旺还使得象AEROSMITH这样几乎已退出金属舞台的老牌金属乐队有了复兴的机会，87年的专辑Permanent Vacation让“铁匠”们重新找回了“打铁”的感觉，只不过他们“打铁”的声音变得更加旋律化，也更加流行了。受到Hair Metal的影响，VAN HALEN也开始把自己的音乐变得更加易于流行，尽管走了帅哥主唱David Lee Roth，但接替他的Sammy Hagar铁刷子般的嗓音亦具有独特的魅力，Edward Van Halen吉他技巧依然精湛，所以他们的专辑5150获得成功是理所当然的。此外，还有来自德国的SCORPIONS，这支乐队在英国和美国以及整个西欧地区都取得了成功，也因此奠定了其作为德国“国宝”级重金属乐队的地位。 　　对于流行金属，我们可以有这样或那样的看法，然而我们不得不承认，正是这种商业化的音乐才使重金属音乐得以广泛的传播，才使人们可以有更多的机会去接触这种强大的音乐，我们之中又有多少人不是从流行金属开始自己的金属历程呢？况且，实事求是的讲，流行金属并非商业垃圾，在旋律、技术以及编曲等方面都有很出色的范例，这一点无需证明。 　　再来看Thrash Metal，最抢眼的Thrash Metal几乎都集中在美国——来自另一支Thrash Metal劲旅FLOTSAM AND JETSAM的Jason Newsted成为了METALLICA的新贝司手，在87年发行的Garage Days Revisit EP中小试牛刀后，乐队在88年发行了专辑...And Justice For All，从而延续了乐队以前所取得的成功，而这张专辑的商业成绩则较以往更为出色。Big Four中的另外三支乐队SLAYER、ANTHRAX和MEGADETH自然不甘落后，也都在这两年里发行了自己的新专辑。此外，Thrash Metal的阵营得到了空前的壮大——METAL CHURCH、OVERKILL、HALLOW'S EVE、FATES WARNING、PRONG、M.O.D.、REVEREND、SACRED REICH、VICIOUS RUMOUS等一大批乐队此时都成为了中坚力量，再加上德国的三巨头DESTRUCTION、KREATOR和SODOM也都在此时拿出了自己的看家本领，欧陆军团ARTILLERY、EXPECT NO MERCY、GRAVE DIGGER等也都正当壮年，这个时候的Thrash Metal发展势头之迅猛实在是永远值得怀念的。 　　在美国的重金属阵营中，游离于Thrash Metal和Hair Metal两大阵营之外还存在着一些风格独特的乐队，如融入硬核元素的CORROSION OF CONFORMITY（简写作C.O.C.）和D.R.I.、开始转向艺术化风格的SAVATAGE、风格前卫的QUEENSRYCHE等等，这些乐队中，也许一支名为FAITH NO MORE的乐队应该引起我们的注意。这支乐队向金属乐中大肆注入了说唱、Funk、迷幻等成分，形成了特有的另类重金属（Alternative Metal）风格，给重金属音乐开辟了一块新的领地。而这块领地在90年代中期以后则成为了新金属（Nu Metal）的天下。 　　在英国，Thrash Metal的势头则要逊色的多，在不列颠王国占据统治地位的仍然是MOTORHEAD、IRON MAIDEN这样的老将，其中IRON MAIDEN在88年发行的伟大专辑Seventh Son Of A Seventh Son无疑成为了这两年中英伦主流金属界最杰出的作品。另外一支老牌劲旅Judas Priest迷途知返，发行了回归金属风格的Ram It Down，狠狠地把乐队上一张不成功的专辑Turbo给乐队带来的负面影响“砸了下去（Ram It Down）”。 　　在热闹非凡的主流重金属享受着自己的幸福时光时，还有一些更加极端的重金属战士们也开始走出地下状态，试着向世人展示自己的强大力量。在英国、美国以及严寒的北欧，都出现了这些战士的身影......