在1987年，在主流金属乐蓬勃发展的时候，另外有一些更加强悍、更加极端的重金属战士也开始从以前的地下状态中走了出来。这些战士在英国是著名的Earache旗下的NAPALM DEATH、在美国是Chuck Shuldiner领导下的DEATH、在严寒的北欧则是MAYHEM。 　　NAPALM DEATH的首张专辑Scum虽然不是日后赫赫有名的Earache公司发行的第一张专辑，MOSH 1的标签并不属于它，但它确是第一张引起广泛影响的Earache作品，也正是这张专辑才给Grindcore下了一个毫无缺陷的定义，而标有MOSH字样的唱片在随后的几年内一直是极端金属乐迷们的宠物。此外，此时的NAPALM DEATH阵容中的成员日后都成为了极端音乐领域中的中坚人物——Justin Broadrick和Nick Bullen后来组建了GODFLESH；Bill Steer后来组建了CARCASS；LEE DORRIAN后来组建了CATHEDRAL；Mick Harris也在SCORN、PAINKILLER等很多乐队闯荡......甚至可以说NAPALM DEATH是整个英伦极端金属乐的火种。正是在它的促进与推动之下，到了1988年，象UNSEEN TERROR、CARCASS等风格各异的乐队都已经冒了出来，而N.D.则发行了自己的第二张专辑From Enslavement To Obliteration，而更多尚处于地下状态的乐队也都在摩拳擦掌，准备着给世人带来自己创造出来的耸人听闻的音乐。 　　来自炎热的美国佛罗里达地区的DEATH在1987年带来的是另一种形式的极端金属。有别于NAPALM DEATH自硬核乐中吸收大量养分并将之极端化为碾核乐的做法，DEATH更多的是沿袭了传统重金属的表现手法，只是更重、更凶狠。Screaming Bloody Gore虽然制作以及编排上尚显粗糙，但里面那种凶狠、猛烈的感觉则是空前的（在当时而言）。处于对吉他技术更快、更猛、更重的追求，DEATH的核心人物Chuck Shuldiner不仅自身就是一位吉他天才＋天才的死亡金属主唱，他所选择的队友同样都是出众的，这一特点一直延续到DEATH的所有专辑。转年的Leprosy专辑与Screaming Bloody Gore相比变得成熟了许多，但同样的重型和强悍，甚至有过之而无不及，这张专辑也成为了死亡金属的经典作品。此外，其他一些乐队也都在跃跃欲试，它们很快也将发行自己的专辑。关于这一点，还是留待89年再来详谈吧。 　　在严寒的挪威，83年即组队的MAYHEM继上一年的两张Demo之后，87年拿出了比较成型的demo，这就是大名鼎鼎的Deathcrush，尽管随后乐队成员Maniac和Manheim即告离队，但顶替他们的两个人在日后成为了黑金属的传奇人物——他们就是Dead和Hellhammer，而此前加入的Euronymous也开始逐步确立他在乐队中的主导地位。此外，与MAYHEM差不多同时期的极端金属乐队如MORBID等也作出了一些相当不错的小样，只是因为条件所限，我们在今天已经很难听到了。伟大的BATHORY在88年也发行了专辑Blood Fire Death，加入了一些前卫和激流的元素，似乎开始偏离了Under The Sigh Of Blackmark中确立的黑金属风格。还有伟大的CELTIC FROST，他们在87年发行的Into The Pandemonium尽管没有达到To Mega Therion的水准，但却成为了乐队最后一张值得聆听的专辑。CANDLEMASS在主唱Messiah Marcolin加入后风格也发生了不小的改变，歌剧般的唱腔和圣徒般的形象加上华丽辞藻修饰下的歌词使得乐队很难再被看作一支标准的Doom Metal乐队了。再加上传奇人物King Diamond的专辑Abigail......似乎一切都在表明一个事实——北欧的极端金属已经开始跃跃欲试了。然而，他们真正的辉煌则还要再等上几年。 　　此外，在欧洲还有重金属的另外一个分支也开始兴旺起来，这就是以日后的Power Metal（欧洲地区）流派，其中最具代表性的作品是HELLOWEEN在87年发行的Keeper Of The Seven Keys Part 1。在几年以后，这一流派同样会实现自己的辉煌。 　　在我看来，86、87、88三年是重金属，尤其是主流重金属音乐最辉煌的三年，不仅仅是因为这几年卖出的重金属唱片的数量令人瞠目结舌，更是因为这三年涌现出了很多优秀的乐队，很多优秀的专辑，这段黄金岁月将是值得每个重金属乐迷怀念的。 　　进入89年，重金属音乐的发展看上去甚至更加兴旺，至少各大唱片公司都在疯狂地发行重金属音乐制品，尤其是流行金属的阵营得到了空前的壮大。此时的流行金属气质与80年代中期的Hair Metal已经略有差别，形象上略微朴素了一点，不再化很重的妆，穿着也比较硬朗化，但一头煽情的唱法和主唱充满男性魅力的声音则仍是最明显的特征。关于这一点，MOTLEY CRUE可能是一个最有代表性的例子。不过就所有这些专辑的总体水准而言，比前两年则要逊色一些，造成这种情况的原因很简单——那些新冒出来的乐队太滥了。这里面，也许只有SKID ROW是一个例外，这支乐队不仅拥有流行金属乐队所必需的形象条件，本身的音乐也确实是实打实的重金属，而高大、英俊的主唱Bach的好嗓子也为乐队增色不少。此外，另一支以“好孩子”形象出现的乐队EXTREME也值得注意，该乐队确有真才实学，可惜的是其首张专辑并未引起很大的反响，所幸紧接着的发行于90年的第二张专辑Pornograffitti凭借着More Than Words这首动听的情歌而大获成功。出色的作品仍然属于那些已经成名的乐队——MOTLEY CRUE的Dr. Feelgood达到了乐队有史以来最好的商业成绩，CINDERELLA的Heartbreak Station、POISON的Flesh And Blood、AEROSMITH的Pump、Jon Bon Jovi的个人专辑Blaze Of Glory以及SCORPIONS的Crazy World等都可称作流行金属乐的代表作品，另外两支大牌乐队DEF LEPPARD和GUNS N' ROSES则忙于享受始自一年前的巨大成功并进行大规模巡演，并没有推出新专辑。 　　Thrash Metal的情况则要比流行金属好得多，在即将进入90年代之际，诸如MEGADETH、SLAYER、ANTHRAX、TESTAMENT、OVERKILL等大牌的Thrash Metal乐队此时都处在自己职业生涯的高峰，都发行了非常出色的专辑。而已经好久年都默默无闻的老牌乐队PANTERA也令人诧异地凭借专辑Cowboys From Hell一举成名（我开始一直以为这是PANTERA的首张专辑，这个错误观念一直持续了好几年）。不过，对于Thrash Metal领域而言，它所面临的问题同流行金属一样，即存在过多的滥竽充数者，这或许也是事物发展到“亢龙有悔”阶段的必然结果吧。 　　两大阵营之外，象SAVATAGE和QUEENSRYCHE这样走前卫重金属路线的乐队发行的专辑反响不错，但同样走前卫路线的DREAM THEATER则不够走运，首张专辑以失败而告终，第二任主唱Charlie Dominici也因此而离队。此外，风格怪异的FAITH NO MORE在89年发行的专辑The Real Thing也名利双收，这张专辑就艺术水准来看也是乐队所有作品中最高的。 　　还有那几个老家伙MOTORHEAD、IRON MAIDEN和JUDAS PRIEST在这两年里境遇不尽相同——MOTORHEAD由于再次和唱片公司陷入纠纷之中而没有发行新的专辑，不过这倒为他们积蓄了力量，在刚刚进入90年代后，他们就将再一次向世人展现他们的强大；IRON MAIDEN则发行了一张反响较为平淡的专辑No Prayer For The Dying，或许他们也要借此机会进行调整？而我们伟大的神一般的JUDAS PRIEST，在1990年发行了伟大的神一般的重金属专辑Painkiller，这张专辑不仅是最出色的JUDAS PRIEST作品，也是最出色的重金属作品。关于这一点，只有听过之后才会理解。